马蜂是胡蜂总科下属昆虫的统称，学名胡蜂，别称黄蜂、草蜂、蚂蜂等，

腹部末端有连接着毒腺的螯针，在遇到不友善的惊扰时会群起而攻，严重时可引起急性肾衰竭、过敏性休克甚至死亡，全世界约有15000种，已知的有5000种以上，我国记载的有200种，尤以胡蜂属、小胡蜂属和大胡蜂属最常见。

外形特征

马蜂是完全变态昆虫，成虫时期的身体外观亦具有昆虫的标准特征，包括头部、胸部、腹部、三对脚和一对触角；同时，它的单眼、复眼与翅膀，也是多数昆虫共有的特征；此外，腹部尾端内隐藏了一支退化的输卵管，即有毒蜂针。成虫体多呈黑、黄、棕三色相间，或为单一色。体色多呈黑、黄、棕三色相间或为单一色，头部呈肾形，大型复眼位于头上部两侧，胸部近似圆柱形并分三节，每节生有一对足，中、后胸上各生一对膜质翅膀，雌蜂腹部末端有连接着毒腺的螯针。

生活习性

马蜂为群体生活，每群均由蜂王、工蜂和雄蜂组成，一般气温在12～13℃时，胡蜂出蛰活动，16～18℃时开始筑巢， 秋后气温降至6～10℃时越冬。春季中午气温高时活动最勤，夏季中午炎热，常暂停活动。晚间归巢不动。有喜光习性。风力在3级以上时停止活动。相对温度在60～70%时最适于活动，雨天停止外出。

1、社会性：马蜂是社会性昆虫，蜂群由雌蜂、雄蜂、职蜂三蜂型组成，其中雌蜂主要负责产卵，雄蜂负责与雌蜂交尾且交尾后很快就死亡，职蜂负责群体内几乎所有的劳作。

2、杂食性：马蜂是杂食性昆虫，主要以蝶、蛾等鳞翅目为食，亦采食植物分泌的含糖液体和成熟的果实，觅食范围几十米到几百米不等，小型种类常是大型种类捕猎的对象。

3、营巢性：马蜂是营巢性昆虫，通常在石缝、草缝、灌木丛等隐蔽的位置筑巢，筑巢材质主要是咀嚼干燥木材形成的木浆，蜂巢形状多呈倒莲蓬状、圆盘状或不规则扁块状。

繁殖

黄蜂属于完全变态的动物，一生经历四个阶段：卵、幼虫、蛹、成虫，每个阶段的身体外观都不同。卵常呈椭圆形、白色、光滑、在每个巢室中有1枚，其基部有一丝质柄固着，直至孵出幼虫，即使窝巢是倒吊的也不至于摔落，并且由工蜂负责喂食，待发育成熟时身躯由晶莹剔透逐渐转为明黄色，接着在穴口封上一层薄茧并化成蛹，等到羽化为成虫后就破茧而出，从卵到羽化只需要二到三星期的时间。

幼虫阶段是以其他小虫为食，尤其是毛毛虫。蜾蠃类幼虫在亲代成蜂构筑的封闭巢内，以亲代贮存的被麻醉的其他昆虫为食。其他类胡蜂的幼虫在巢中由成蜂饲喂嚼烂的其他类昆虫，幼虫食后常分泌一种成蜂喜食的液体。在幼虫消化道的中肠端部，由围食膜形成一个封闭囊，不与排泄孔相通。排泄物贮在此囊中，于体内呈游离状。化蛹以后，此囊干硬变黑，随蜕皮一起脱去。